Jean-Michel Jarre
Französische Musik ist meist eher zart als durchsetzungsfähig. Fragt man einen Laien nach zwei oder drei französischen Rockern, so würde er wahrscheinlich Johnny Hallyday und Serge Gainsbourg nennen, die für sich stehen. Aber die Elektronik hielt Einzug in Frankreich, und einer ihrer Vorboten war Jean-Michel Jarre, der das Konservatorium durchlaufen hatte, in Pariser Rockbands spielte und bei einem anderen Pionier der Elektronik, Karlheinz Stockhausen, ein Praktikum machte.
Raum
Fast einen Tag nach Beendigung der Aufnahmen von „Oxygene“ übernahm ein anderer Elektronik-Enthusiast, Didier Marouani, das Studio, in dem die Aufnahmen gemacht wurden. Es ist wahrscheinlich, dass die kreative Atmosphäre, die Jarre hinterlassen hatte, weiterwirkte: Das Ergebnis von Marouanis Arbeit war das Album Magic Fly, das unter dem Namen des Space-Projekts veröffentlicht wurde. Es klang kommerzieller als das von Jarre, aber niemand beschwerte sich über das Ergebnis – der Titelsong war die Quelle vieler Coverversionen und wurde als Soundtrack für Fernsehbilder der Landung des Raketenflugzeugs „Buran“ verwendet.
Kraftwerk
In den frühen 60er Jahren wurde Deutschland so etwas wie eine „Schule des Mutes“ für Rockstars wie die Beatles und Deep Purple, aber viele Deutsche erkannten bald, dass es etwas Interessanteres auf der Welt gab als Tanzen, einen Rock’n’Roll-Beat und vier Viertel.
„Der Blues ist uns nicht in die Wiege gelegt, und wir sind nicht im Mississippi-Delta geboren. Es gab keine Schwarzen in Deutschland“, erinnert sich Karl Bartos, ein ehemaliges Kraftwerk-Bandmitglied. – Aber vor dem Krieg hatten wir die Bauhaus-Schule, und nach dem Krieg hatten wir erstaunliche Leute wie Karlheinz Stockhausen und die Blütezeit der modernen akademischen und elektronischen Musik. Wir hatten das Gefühl, dass Kraftwerk diese Tradition fortsetzen sollte.“
Yellow Magic Orchestra
Die Musik von Kraftwerk war nicht nur in Europa und Amerika beliebt: Nachdem er die deutsche Sphärenmusik gehört hatte, beschloss der Keyboarder Ryuichi Sakamoto, der elektronischen Musik etwas asiatische Exotik hinzuzufügen, und stellte eine Gruppe namens Yellow Magic Orchestra zusammen. Schon bald waren sie nicht nur in den lokalen Charts vertreten, sondern erreichten mit „Computer Game“ auch im Vereinigten Königreich die Charts und inspirierten nicht nur andere elektronische Musiker, sondern auch aufstrebende Rap-Stars wie Afrika Bambaataa. А
Brian Eno.
„Ich arbeite hier draußen wie ein Wolf, schwitze und singe, und er steht da und dreht Däumchen, und alle schauen ihn nur an“, soll ein verärgerter Roxy Music-Chef Brian Ferry gesagt haben, als er seinen damaligen Keyboarder Brian Eno aus der Band warf. Ironischerweise war die Trennung eine Win-Win-Situation – Roxy Music und Ferry wurden zur ästhetischen Rock-Ikone und zu einem der Vordenker des New-Wave-Stils, während Eno unwiederholbare Platten aufnahm, Bands wie Talking Heads und U2 zum Durchbruch verhalf, eine Sound-of-Mu-Platte produzierte und als Pate des Ambient-Sounds anerkannt wurde.
Tangerine Dream
So wie die Beatles einen Teil des Erbes des Rock ’n‘ Roll und die Rolling Stones einen Teil des Chicagoer Blues in ihre historische Heimat zurückbrachten, so entdeckten Pink Floyd das Erbe des Avantgarde-Komponisten Karlheinz Stockhausen für europäische Musiker neu. Auf der Suche nach neuen, ungewöhnlichen Klängen griffen deutsche Komponisten auf die frühe Stilistik von Pink Floyd zurück und fügten natürlich auch etwas Eigenes hinzu. Die interessanteste dieser Bands war Tangerine Dream, die in ihren besten Werken eine erstaunliche Atmosphäre des Wanderns zwischen den Welten schuf.
Klaus Schulze
Aus dem „Mantel“ von Tangerine Dream ging ein weiterer Elektronik-Pionier namens Klaus Schulze hervor, der 1972 eine „quadrophonische Symphonie für Orchester und elektronische Maschinen“ aufnahm. Das Album mit dem Titel „Irrlicht“ wurde später als Meilenstein in der Entwicklung der elektronischen Musik anerkannt, obwohl Schulze nach eigenen Angaben auf der Platte nicht einmal einen Synthesizer besaß! An seine Stelle traten eine modifizierte elektrische Orgel und ein alter Verstärker, und die Aufnahme einer Orchesterprobe, die rückwärts abgespielt wurde, war für den orchestralen Teil verantwortlich.
Daft Punk
Thomas Bangalthe und Guy-Manuel de Omem-Cristo setzten die glorreiche Tradition der französischen elektronischen Musik fort, indem sie mit „Random Access Memory“, einem Album, an dem die besten „elektronischen“ Musiker der Vergangenheit und der Gegenwart beteiligt waren, eine neue Ära einleiteten. Auf sich aufmerksam gemacht hatten sie allerdings schon lange vorher, als sie zu „Around The World“ ein höchst ungewöhnliches Video mit tanzenden Skeletten drehten, das ebenso einprägsam war wie der Song, der das Video begleitete.
Prodigy
Das Elektronik-Quartett, das so etwas wie ein Symbol der 90er Jahre geworden war, erreichte seinen Höhepunkt mit „The Fat Of The Land“ und den kontroversen Musikvideos, die die Songs begleiteten. Aber sie zeigten sich schon etwas früher: Das Album „Music For The Jilted Generation“ war Tanzmusik, die auf eine sehr ungewöhnliche Weise gespielt wurde und auch von Rockmusik und Industrial beeinflusst war.